MITOLOGIA - LA MUERTE DE HÉRCULES -

MITOLOGIA
Hércules muere, Juno perdona

En la corte de Ceyx, entre lamentos y llantos. Dayanira espera el regreso del esposo. Ya ha pasado el tiempo del cautiverio bajo en yugo de Onfalia. Ya se consumó la venganza contra Éurito. Pero Hércules no ha regresado. Tal vez haya encontrado otro amor.
El corazón de Dayanira se sobresalta. La duda crece. El miedo la avasalla. La joven busca a Licas, compañero del héroe en las guerras y las andanzas. Lo interroga. Lo obliga a revelas la penosa verdad: Hércules se ha prendado de Iole y vive feliz su nuevo amor.
Por un momento, Dayanira se abandona a una intensa amargura. Después se acuerda: el centauro Neso le dio un filtro de amor que le devolvería el afecto de su marido. Sólo le falta encontrar la ocasión propicia para emplearlo, sin que el héroe se de cuenta.
La oportunidad esperada llega súbitamente, con un mensaje de Hércules: éste pide a su mujer que le envié una vestimenta nueva, para usarla en la ceremonia de consagración de un gran altar a Júpiter.
En la túnica sin usar, Dayanira restrega la mágica poción que le ofreciera Neso. Después manda la ropa al marido distante. Y se queda, ansiosa, esperando que él regrese, vibrante de amor.
Sin desconfiar de nada, Hércules al recibir la nueva túnica, se la pone. Es el principio del fin. A medida que tela se adhiere al cuerpo del héroe, el veneno de Neso penetra en la piel. (No era un filtro de amor lo que el centauro vengativo había entregado a Dayanira. Era su propia muerte.)
Enloquecido de dolor, Hércules intenta arrancarse la ropa embrujada. Pero al rasgar la tela, rasga también su propia piel. La carne se despedaza con la ropa envenenada. Un fuego terrible le devora las entrañas.
Ardiendo y gritando el héroe es llevado ante la presencia de Dayanira. La visión de su sufrimiento la hiere con insoportable violencia. La mujer se suicida.
Hércules agoniza, lentamente en medio del fuego y el dolor. Tiene todavía un momento de lucidez: entonces suplica a su hijo Hilo que despose a Iole y la ampare por el resto de su vida.
Después pide que alguien encienda una hoguera: su última voluntad es apresurar en las llamas el final de ese incendio invisible que lo destruye por dentro.
Nadie quiere escucharlo. El héroe implora. Finalmente Peán, padre de su amigo Filoctetes, o este mismo, según otra versión, se compadece de él. Y enciende la pira en la plaza, ante los ojos perplejos de la multitud.
Sin un solo gemido, Hércules se arroja a las llamas. Un trueno hiende el espacio en ese instante. Desde el fuego, el héroe sube al cielo en una nube.
Lo reciben los dioses del Olimpo, con el poderos Júpiter al frente: el padre le entrega como premio la inmortalidad, y la mano de la delicada Hebe (la Juventud), diosa de la adolescencia y la pubertad, como esposa divina. La celosa Juno olvida la vieja enemistad y le ofrece su cariño maternal.
La locura de Heracles ha terminado. Está cumplido su destino. Están firmemente perdonadas sus faltas para siempre.